Dès le 10ème siècle, au temps du grand prince évêque de Liège, Notger, le domaine fait partie de la mense épiscopale et englobe une vaste forêt, des terrains, des carrières et des marais.

A l'abbaye de Cîteaux, une tablette fait mention des années de fondation de chaque monastère de l'ordre cistercien, L'abbaye du Val Saint Lambert est mentionnée à 1187.

Début 13e siècle, des disciples de Saint Bernard quittèrent l'Abbaye de Rosières pour venir s'installer aux confins de la commune de Seraing à un endroit appelé «champs des Maures», terrains offerts par le prince évêque Hugues de Pierrepont.

Bâtisseurs infatigables les moines assainissent le terrain, canalisent les ruisseaux, créent des étangs, assèchent les marais ... L’exploitation florissante des houillères par les cisterciens, ajoutée à des dons généreux, va leur permettre d’édifier rapidement une église et des bâtiments monastiques.
Les bâtiments sont de style gothique dont les Cisterciens ont contribué à répandre l’usage. Ils s’ordonnent autour du cloître à ciel ouvert, entouré de galeries. L’église s’allonge sur un côté, son chevet est orienté à l’Est.